Le Père Noël, une création signée Coca-Cola?

Lorsque la saison des fêtes approche, une image emblématique revient inexorablement sur le devant de la scène, rappelant à des millions de personnes dans le monde que Noël est synonyme de joie, de partage et… de rafraîchissement !

« En effet, qui n’a pas vu cette image du Père Noël sirotant une bouteille de Coca-Cola? »

Cette association entre la boisson gazeuse et le personnage emblématique de Noël est devenue l’une des campagnes de branding les plus célèbres de tous les temps.

Dans cet article, tu découvriras comment la marque Coca-Cola a réussi à influencer les codes culturels du Père Noël et associer à tout jamais à son image de marque à cette figure pourtant traditionnelle.

Le Père Noël avant Coca-Cola

Pour mieux comprendre comment le Père Noël est né, il est important de remonter à ses débuts timides sur la scène internationale. Il s’agit d’un personnage dérivé, en partie, de la religion chrétienne et plus précisément de Saint-Nicolas.

« Ho Ho Ho, en gros, tu es en train de nous dire qu’il s’agit de la version américaine de notre Saint-Nicolas? Et que par extension, c’est un peu comme si en Belgique on le fêtait 2 fois? »

Bah oui et non…

En effet, s’il a récupéré le côté généreux de notre célèbre évêque et sa barbe blanche, il a pris le côté imposant, puissant et magique du dieu nordique Odin. Celui-ci était souvent représenté voyageant dans le ciel pendant le solstice d’hiver.

C’est au XIX^ème siècle, en 1823 plus exactement, que celui-ci est popularisé grâce aux dessins de l’artiste Thomas Nast et à l’histoire de Clement Clarke Moore qui a décrit le Père Noël comme un homme enjoué accompagné d’un traineau tiré par des rennes dans son livre plus connu sous le nom de « La nuit avant noël ». Jusque là, notre joyeux grand-père était tantôt représenté vêtu principalement de rouge ou de vert. Bien qu’il lui arrive de porter d’autres couleurs.

« Et donc, non… le Père Noël n’a pas toujours été habillé aux couleurs de Coca-Cola.« 

Par la suite, en 1843, Charles Dickens a également joué un rôle majeur dans la popularisation de certaines traditions de Noël. Son livre, « Un chant de Noël », a particulièrement contribué à mettre en avant l’esprit de générosité caractéristique de cette saison.

Les débuts d’une tradition

En 1931, Coca-Cola est une boisson associée à la période estivale.

« Rien de surprenant quand on sait que c’est une boisson qui se boit fraîche. »

Mais ce qui vient renforcer cette idée, ce sont les campagnes de pub présentant de jolies femmes sur la plage. Elles sont plus connues sous le nom de « bathing girl ».

Cependant, la marque aimerait que son produit soit consommé tout au long de l’année. C’est comme ça qu’elle se retrouve à organiser des campagnes qui couvriront toutes les saisons.

Haddon Sundblom, un artiste renommé, est engagé, en 1931, pour créer une série d’illustrations publicitaires mettant en scène le Père Noël. Ces images représentaient un homme rondouillard et jovial, vêtu de rouge et de blanc, buvant une bouteille de Coca-Cola glacée.

L’objectif? Et oui, toute stratégie efficace a besoin d’une direction clair, un cap à suivre qui va guider ses décisions afin d’arriver à destination.

« Revenons à nos moutons, voulez-vous? L’objectif de Coca-Cola ! »

Il s’agissait de métamorphoser cette humble boisson en un breuvage réconfortant de renom, capable d’apporter chaleur et allégresse durant la période festive. Le tout orchestré au sein d’une campagne publicitaire mémorable.

Création d’une icône

Les créations de Sundblom ont instantanément capturé l’imaginaire du public. Au fil des années, Coca-Cola a continué à utiliser l’image du vieil homme, offrant à l’audience le privilège de le redécouvrir à chaque période des fêtes de fin d’année. Chacune de ses représentations a contribué à renvoyer une image de marque chaleureuse et familière. Et, c’est comme ça qu’est née et que s’est ancrée dans les esprits, du monde entier, la légende du Père Noël, désormais exclusivement vêtu du rouge de Coca-Cola.

« Avec sa boisson préférée, ils sont devenus le symbole d’un Noël magique. »

Le père Noël dans la culture populaire

Coca-Cola a contribué à façonner notre perception du Père Noël en tant que personnage jovial, tout en renforçant sa position de boisson de choix pour des célébrations pleine de magie. Aujourd’hui, de nombreux consommateurs associent automatiquement la marque à l’esprit festif de Noël.

« Mais ça ne s’arrête pas là ! »

Les Américains et les Anglais ont depuis largement contribué à enrichir cet univers à travers des chansons emblématiques et des films empreints de cette magie saisonnière.

La production abondante de chansons et de films dédiés à Noël est devenue une tradition à part entière.

On retrouve, d’ailleurs, des classiques intemporels comme « Jingle Bells » et « White Christmas » qui ont contribué à forger l’identité musicale de la saison des fêtes. Mais plus récemment, c’est la chanson « All I Want for Christmas Is You » interprétée par Mariah Carey en 1994 qui détient le records d’écoute et de diffusion. Même si d’autres comme « Merry Christmas » de Sir Elton John et Ed Sheran se défendent bien, elles n’ont pas réussi à détrôner la diva.

Côté films, on retrouve des productions emblématiques tels que « Maman, j’ai raté l’avion », « Miracle sur la 34e rue » ou encore « Love Actually ». Celle-ci sont devenues des incontournables des célébrations de Noël, en plus des films de l’après-midi.

Ainsi, la culture populaire, continue de célébrer et de perpétuer l’image joyeuse et généreuse du Père Noël à travers une variété d’expressions artistiques.

En conclusion:

Le Père Noël n’est donc clairement pas une création de la marque Coca-Cola. Même si leur histoire reste un exemple exceptionnel d’un branding réussi avec un impact durable sur la culture et une influence sur la perception de marque. En effet, Coca a, d’un côté, renforcé son image dans le temps et de l’autre, participé à forger la légende du vieux bonhomme.

Néanmoins, le Père Noël reste un personnage mythique qui a évolué à partir de diverses traditions et légendes, au fil des siècles.

Ce sont donc bien toutes ces contributions qui rendent la saison des fêtes encore plus spéciale, pour des millions de personnes à travers le monde.

En fin de compte, Coca-Cola et le Père Noël nous rappellent l’importance de la créativité, de la constance et de la pertinence pour bâtir une marque qui reste dans l’esprit des consommateurs pendant des générations.

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De mon côté, je te retrouve très bientôt dans un nouvel article sur le branding.

En attendant, je compte sur toi pour inspirer l’extraordinaire.

Lady Ace